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リンパの役割
リンパには大きく二つ役割があります。
(1)体内の老廃物の回収と運搬
(2)異物や細菌を血管に入れないようにする免疫機能
異物や細菌はリンパ液で回収されて、リンパ管を通りリンパ節に流れますが、ここで免疫機能により処理されます。
リンパには感染症を防ぐという大切な役割があるのです。
がんによるリンパ浮腫
がんの転移とリンパには深い関係があります。
がん細胞もリンパ液で回収されリンパ節に集められ、免疫と戦うわけですが、がん細胞はリンパ節で増殖し、ほかのリンパ節に転移することがあります。
その場合は、転移を防ぐため手術によってリンパ節を取り除きます。
ところが、これでリンパ節への転移は減っても、今度はリンパが滞ります。
たとえば、体液が回収されず、リンパ液の流れが悪くなり、むくみがおきます。
この症状が、がん手術後のリンパ浮腫なのです。
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