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執筆：南部 洋子（助産師・看護師・タッチケア公認講師）
医療監修：株式会社とらうべ

 
 

みなさんは「プレ更年期」というコトバを聞いたことはありますか？
 
「前の、以前の」という意味を持つ「プレ」というコトバと、女性のライフステージを表わす「更年期」という言葉が合わさって作られたこのコトバ。
 
今回はこの「プレ更年期」について、どのようなものなのかを解説いたします。
 

 

「更年期」と「プレ更年期」

 
「プレ更年期」を理解するために、まずは「更年期」について、おさらいしていきましょう。
 
「更年期」とは、閉経前後の10年間のことを指します。
 
個人差はありますが、日本人の場合、閉経は50歳ころといわれているため、前後5年間を含めた45～55歳ころが更年期にあたります。
 
女性は更年期を迎えると、閉経に向けて女性ホルモン（とくにエストロゲン）の分泌が減り、それにともなって身体にも変化が現れるようになります。
 
とくに女性ホルモンは、身体のさまざまな機能を調節する自律神経と関係が強いため、のぼせや冷え、めまい、倦怠感、頭痛、イライラなど、多岐にわたる症状が現れるようになります。
 
なかでも日常生活に支障をきたすほど重い症状は「更年期障害」と呼ばれ、治療が必要になることもあります。
 
一方、「プレ更年期」は、専門的な用語ではなく、明確な定義があるわけでもありません。一般的には、更年期より前の期間である30～40代前半のこと、あるいは、更年期に現れる不調が30～40代前半で現れることを指す言葉として使われているようです。
 
しかし、お伝えしたように、本来、更年期に現れる不調は、閉経に向けて女性ホルモンが減少することが原因です。
 
それでは、なぜ更年期症状がより若い年代に現れてしまうのでしょうか？
 
 

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