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執筆：山本 ともよ（管理栄養士・サプリメントアドバイザー・食生活アドバイザー）
医療監修：株式会社とらうべ

 
 
チョコレートに含まれる「カカオ」が健康にいいことは広く知られるようになりました。
 
スーパーやコンビニなどでは、その健康効果を期待した製品も多く売られています。
 
実は最近、チョコレートと「脳」の関係にも注目が集まっているということをご存知でしょうか。
 
今回は、チョコレートと脳の関係や上手な食べ方について解説していきます。
 

 

まずはチョコレートを知ろう

 
チョコレートは主原料のカカオ豆を加工して、乳製品や砂糖を加えたお菓子です。
 
一般的に売られているチョコレート製品は、その材料の割合によって3つの種類にわけられます。
 

ビターチョコレート

 
一般的には乳製品が入っていないもの。
 
砂糖の量も少なく、カカオ分が50%以上のものを言いますが、最近ではカカオ90％以上のものまで出ています。
 
ダークチョコレート、ブラックチョコレート、スイートチョコレート、プレーンチョコレートと呼ばれることもあります。
 
 

ミルクチョコレート

 
乳製品の入ったもの。全脂粉乳、脱脂粉乳、クリーム粉乳などが使われています。

 
乳固形分の重量がチョコレート生地の重量14％以上（そのうち乳脂肪分の重量が3％以上）であるものを指します。
 
砂糖も加わり、まろやかな甘みが広く好まれています。
 
 

ホワイトチョコレート

 
カカオ豆から抽出される油脂であるココアバターに乳製品、砂糖などを加えて作るチョコレートのことを言います。
 
苦味のあるこげ茶色の部分を取り除いているので、ほろ苦さがなく、ミルクの風味が豊かな味です。
 
カカオ豆はカカオポリフェノールをはじめとする抗酸化物質や食物繊維など、さまざまな有効成分が含まれていることが知られています。
 
昔ヨーロッパでは医薬品として扱われていたそうです。

 
 

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