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天然甘味料や人工甘味料が健康に与える影響

 
食品に使用される場合は「食品添加物」として安全性がチェックされ、使用量も定められています。
 
ですから、適正範囲の使用であれば、前項のメリットをうまく活用できますが、次のようなデメリットも指摘されています。
 
 

糖質の働きが得られない

 
糖質には「エネルギー源となる」「神経伝達をサポートする」「腸内細菌のエサになる」など、健康に寄与する重要な役割があります。
 
ですから、甘味料以外の糖質も摂っていれば問題はありませんが、甘味料の使用によって糖質を全て避けてしまうと、エネルギー不足による倦怠感やイライラ、ふるえ、腸内環境の悪化などにつながります。
 
 

過度な甘みへの慣れ

 
天然甘味料も人工甘味料も砂糖の数百倍という甘みがあります。
 
製品としては薄められているものの、強い甘みを感じます。
 
カロリーゼロということで、安心してついつい多く使っていると、だんだん甘みを感知するセンサーが鈍くなり、より強い甘みを欲するようになります。
 
やがて、どんどん強い甘さに慣れてしまい甘味料の過剰摂取につながりかねません。
 
 
このようなデメリットは、本来、肥満や生活習慣病を予防する目的で利用するはずが、むしろそれらを助長してしまうのでは、という懸念にもなります。
 
人工甘味料が肥満を引き起こす、という研究結果も数多く報告されています。
 
どんなものでも過度は禁物、というのはカロリーゼロの甘味料にも当てはまります。
 
適度な使用は健康維持に役立ちますが、過剰摂取は健康を害します。
 
バランスのよい食生活の中には糖質も含まれますので、それが過剰にならないようコントロールする目的で取り入れるとよいでしょう。
 
たとえば、食事以外で甘い物が飲みたいときや肥満解消のダイエット中など、目的にあわせて適切に摂取する分には問題ありません。
 
上手に活用してくださいね。
 
【参考】
・農畜産業振興機構　調査報告『人工甘味料と糖代謝』(https://www.alic.go.jp/content/000138490.pdf)
 
 
＜執筆者プロフィール＞
山本 ともよ（やまもと・ともよ）
管理栄養士・サプリメントアドバイザー・食生活アドバイザー。
株式会社 とらうべ 社員。企業で働く人の食と健康指導。糖尿病など疾病をもった人の食生活指導など活動中
 

＜監修者プロフィール＞
株式会社 とらうべ
医師・助産師・保健師・看護師・管理栄養士・心理学者・精神保健福祉士など専門家により、医療・健康に関連する情報について、信頼性の確認・検証サービスを提供
 

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